Nel 2026, il settore globale delle apparecchiature elettriche e di potenza entrerà in una fase di trasformazione cruciale. La transizione verso le energie rinnovabili e la modernizzazione delle reti elettriche stanno determinando profondi cambiamenti strutturali. Il settore beneficia di una forte crescita, alimentata dall'adozione di energie pulite e dall'aumento della domanda di elettricità. Tuttavia, si trova anche ad affrontare sfide crescenti, tra cui vincoli alla catena di approvvigionamento, adeguamenti normativi e rapidi cambiamenti tecnologici. Basandosi sull'ultimo rapporto IEA Electricity 2026, sui dati doganali globali e sulle recenti innovazioni del settore, questo rapporto esplora le tendenze chiave, le principali sfide e le direzioni future per il settore quest'anno.
Il primato delle energie rinnovabili si consolida, incentivando l'aggiornamento delle apparecchiature di fascia alta.
Il 2026 è un anno storico per il mix energetico globale: le energie rinnovabili hanno ufficialmente superato il carbone come principale fonte di elettricità al mondo, ponendo fine al dominio quasi secolare del carbone, secondo l'AIE. Il fotovoltaico e l'eolico rappresentano ora quasi il 20% della produzione globale di energia. Il fotovoltaico è il segmento in più rapida crescita, con una produzione annua di 620 TWh nel 2025, in forte aumento rispetto ai 450 TWh del 2024. Si prevede che supererà presto l'energia eolica, nucleare e idroelettrica.
Questa rapida espansione delle energie rinnovabili sta guidando l'ammodernamento del settore delle apparecchiature elettriche, passando dalla semplice domanda a soluzioni intelligenti ed efficienti. Le apparecchiature di trasmissione in corrente continua ad alta tensione (HVDC) risolvono le esigenze di trasmissione a lunga distanza e a basse perdite delle energie rinnovabili. Il suo mercato globale è cresciuto di oltre il 25% nel 2026. Gli inverter intelligenti, con regolazione connessa alla rete e abbinamento con i sistemi di accumulo energetico, sono ormai standard per i nuovi progetti solari ed eolici. In particolare, le esportazioni cinesi di apparecchiature di trasmissione in corrente continua ad altissima tensione e flessibile sono aumentate dell'81,5% su base annua nei primi due mesi del 2026, posizionandosi al vertice della filiera globale di fascia alta.
L'impennata sostenuta della domanda mette in evidenza la resilienza della catena di approvvigionamento.
La domanda globale di elettricità è in forte crescita, con un aumento del 3,7% entro il 2026, quasi 2,5 volte superiore al tasso di crescita complessivo della domanda di energia. L'AIE cita l'elettrificazione industriale, l'espansione dei data center per l'intelligenza artificiale, la crescente diffusione dei veicoli elettrici e l'aumento dei consumi di raffreddamento estivi come fattori chiave. Le economie emergenti contribuiranno a quasi l'80% della nuova domanda globale di elettricità entro il 2030. Anche le economie sviluppate stanno assistendo a una ripresa dei consumi energetici, con l'intelligenza artificiale e la produzione manifatturiera di fascia alta come nuovi motori di crescita.
Questa domanda sostenuta ha ridotto l'offerta di componenti critici. Trasformatori, apparecchiature di commutazione e cavi ad alta tensione continuano a scarseggiare, con tempi di consegna per alcuni prodotti chiave che si estendono fino a 8-12 mesi. I produttori stanno aumentando la capacità produttiva, ma si trovano ad affrontare delle strozzature: i prezzi del rame e dell'alluminio fluttuano di oltre il 20% all'anno e si verificano occasionalmente interruzioni logistiche. Per adattarsi, molte aziende stanno accelerando la diversificazione "Cina+N". Stanno spostando parte della produzione nel Sud-est asiatico, rafforzando al contempo la catena di approvvigionamento centrale cinese per mitigare i rischi geopolitici e di mercato. Il mercato globale delle apparecchiature per la trasmissione e la distribuzione di energia elettrica nel 2026 ha un valore di 142,8 miliardi di dollari, con i trasformatori che rappresentano il 38,2%, a sottolineare il loro ruolo fondamentale.
In particolare, le esportazioni cinesi di apparecchiature per la produzione di energia elettrica sono cresciute costantemente per tre anni consecutivi. Nel 2025 le esportazioni hanno raggiunto circa 374 miliardi di dollari USA (circa 2.600 miliardi di yuan), con un aumento del 26% su base annua, ovvero 10,4 punti percentuali in più rispetto all'anno precedente. I trasformatori sono il principale motore di crescita, rappresentando circa il 41% delle esportazioni totali. Questo slancio è in linea con la politica triennale cinese volta a stabilizzare il settore, che punta a una crescita annua del fatturato del 6% per le apparecchiature tradizionali per la produzione di energia elettrica entro il 2026.
La commercializzazione dei sistemi di accumulo a batteria raggiunge la maturità, rafforzando la flessibilità della rete elettrica.
Il calo dei costi di accumulo delle batterie ha accelerato la loro integrazione nei sistemi energetici. Dopo un calo del 27% su base annua nel 2025, i costi di accumulo per quattro ore si sono stabilizzati a 78-80 dollari/MWh nel 2026. I prezzi dei pacchi batteria su larga scala si aggirano intorno agli 80 dollari/kWh, circa il 50% in meno rispetto al 2023. Questo vantaggio in termini di costi rende i sistemi di accumulo di energia a batteria (BESS) competitivi con le centrali a gas di picco in molti mercati, favorendo una forte crescita della capacità globale di accumulo solare.
I progressi tecnologici stanno ampliando le applicazioni dei sistemi di accumulo a batteria. Le batterie al litio ferro fosfato (LFP) sono ampiamente diffuse, aumentando la densità energetica e l'efficienza di integrazione. Cresce anche la domanda di apparecchiature di supporto: sistemi di gestione delle batterie (BMS), sistemi di controllo per reti intelligenti e strumenti di regolazione della frequenza. Questi sono fondamentali per affrontare l'intermittenza e la volatilità delle energie rinnovabili. Entro il 2026, anche la tecnologia delle batterie a flusso liquido sta progredendo rapidamente, con scoperte nei materiali degli elettrodi e nelle formule degli elettroliti che riducono i costi e migliorano la stabilità, supportando l'accumulo a lungo termine per l'integrazione su larga scala delle energie rinnovabili. L'IEA sottolinea che l'accumulo a batteria, abbinato all'ammodernamento della rete, sbloccherà il pieno potenziale delle energie rinnovabili, con una capacità di accumulo globale destinata ad espandersi significativamente per raggiungere l'obiettivo del 50% di energia a basse emissioni entro il 2030.
Le dinamiche regionali divergono, con gli esportatori asiatici in testa.
Il mercato globale delle apparecchiature per la produzione di energia elettrica nel 2026 mostra chiare differenze regionali. L'Asia rimane il fulcro della domanda e dell'offerta: le esportazioni cinesi di apparecchiature per reti elettriche sono aumentate del 32,7% su base annua nei primi due mesi. Il Medio Oriente, il Nord America e l'Europa presentano una forte domanda di componenti a bassa tensione e trasformatori di distribuzione. Le esportazioni giapponesi di macchinari elettrici sono cresciute dell'11,3% su base annua, trainate dalle apparecchiature per semiconduttori, con forti spedizioni verso il Sud-est asiatico (Malesia, Vietnam).
In Europa, il piano UE "Fit for 55" sta accelerando l'eliminazione graduale delle centrali a carbone, incrementando la domanda di apparecchiature per le reti intelligenti e per lo stoccaggio dell'energia. Anche il mercato dei veicoli elettrici nella regione contribuisce a questa crescita: a gennaio 2026, 9 paesi europei hanno venduto 207.000 veicoli a energia alternativa, con un aumento del 23,1% rispetto all'anno precedente e un tasso di penetrazione del 29,5%. Germania, Francia, Italia e Spagna hanno esteso o potenziato i sussidi per i veicoli elettrici, alimentando ulteriormente la domanda di infrastrutture di ricarica e relative apparecchiature di supporto.
In Nord America, gli Stati Uniti sono leader a livello globale nella diffusione dei sistemi di accumulo a batteria grazie al credito d'imposta per gli investimenti (ITC). Tuttavia, gli obblighi di localizzazione e le restrizioni commerciali fanno lievitare i costi delle apparecchiature. Tre importanti gestori di rete regionali statunitensi hanno ottenuto l'approvazione per un investimento di 75 miliardi di dollari nell'espansione della rete di trasmissione. Costruiranno linee ad altissima tensione da 765 kV, estendendole per 10.000 miglia, quattro volte la capacità attuale. Questo intervento mira a risolvere il problema dell'infrastruttura obsoleta: il 70% dei trasformatori e delle linee di trasmissione ha più di 25 anni e il 60% degli interruttori ha più di 30 anni. Nel frattempo, il crescente consumo energetico dei data center per l'intelligenza artificiale, che si prevede raggiungerà il 6,7%-12% del consumo elettrico statunitense entro il 2028, sta spingendo verso ulteriori aggiornamenti della rete e una maggiore domanda di apparecchiature, con la tensione a 800 V CC e il raffreddamento a liquido che si affermano come tecnologie chiave.
I mercati emergenti del Sud-est asiatico e dell'Africa rappresentano nuovi poli di crescita. L'urbanizzazione e l'elettrificazione stimolano la domanda di apparecchiature di base per la trasmissione e la distribuzione dell'energia. Tuttavia, investimenti insufficienti nelle reti e una scarsa capacità tecnica ne limitano la crescita.
Prospettive a lungo termine: investimenti e innovazione nelle reti elettriche promuovono una crescita sostenibile.
L'AIE prevede che l'energia a basse emissioni, trainata dalle fonti rinnovabili e dal nucleare, raggiungerà il 50% della produzione globale di energia elettrica entro il 2030, rispetto al 42% del 2025. Ciò richiederà un aumento del 50% degli investimenti annuali nelle reti elettriche globali, rispetto agli attuali 400 miliardi di dollari. Questo creerà una domanda costante di apparecchiature elettriche efficienti, conformi e intelligenti nei settori residenziale, commerciale e industriale. Una sfida fondamentale rimane: la costruzione delle reti elettriche è in ritardo rispetto allo sviluppo delle fonti energetiche, con oltre 250 GW di progetti di energia rinnovabile, accumulo di energia e data center in attesa di essere collegati a livello globale.
L'innovazione tecnologica sarà fondamentale per superare i colli di bottiglia. Digitalizzazione, intelligenza artificiale e sostenibilità ambientale sono le tendenze principali per l'aggiornamento delle apparecchiature. Le tecnologie per le reti intelligenti, i gemelli digitali e le apparecchiature a impatto zero in termini di emissioni di carbonio troveranno un'applicazione sempre più diffusa. Anche il rispetto degli standard globali di efficienza energetica e di riduzione delle emissioni di carbonio diventerà un requisito per l'accesso al mercato. Ciò spinge le aziende ad accelerare la produzione ecocompatibile e a sviluppare sistemi di contabilità dell'impronta di carbonio. Il sostegno politico della Cina, che include politiche di incentivazione industriale ed espansione del mercato, contribuisce inoltre alla crescita del settore a livello globale.
Punto chiave da ricordare
Il 2026 è un anno cruciale per l'industria globale delle apparecchiature elettriche ed energetiche. La transizione verso le energie rinnovabili è matura, la modernizzazione delle reti sta accelerando e il mercato è in costante espansione. Tuttavia, la resilienza della catena di approvvigionamento, l'innovazione tecnologica e la conformità normativa rappresentano sfide fondamentali. Per i fornitori di apparecchiature, il successo dipende dalla capacità di cogliere le opportunità offerte dall'integrazione delle energie rinnovabili, dall'ammodernamento delle reti e dalla commercializzazione dei sistemi di accumulo a batteria, potenziando al contempo la flessibilità e l'innovazione della catena di approvvigionamento. Il settore si sta muovendo verso un futuro più efficiente, intelligente e sostenibile, supportato dagli obiettivi globali di transizione energetica.
Fonte: Rapporto IEA sull'elettricità 2026, statistiche commerciali doganali globali, ricerche di settore e ultimi aggiornamenti di mercato (marzo 2026); Ministero dell'Industria e dell'Informatica cinese; Istituti di ricerca di settore
Data di pubblicazione: 24 marzo 2026
